Uma igreja brasileira, tropical, sem papa e com padres casados

Você sabia que existe uma versão brasileira e reformista da Igreja Católica, onde padres podem se casar, o divórcio é aceito e não existe papa, mas sim um presidente eleito a cada quatro anos? A Igreja Católica Apostólica Brasileira (ICAB) é esse capítulo à parte na história religiosa nacional. Criada nos anos 1940 por um bispo carioca socialista e revolucionário, a doutrina já se espalhou por 26 países e atrai fiéis em busca de uma fé mais inclusiva.

Quem fundou a Igreja Católica Brasileira?

O protagonista dessa história é Dom Carlos Duarte Costa, batizado carinhosamente pelos fiéis como São Carlos do Brasil. Nascido em 1887, numa família tradicional da corte imperial no Rio, foi enviado para estudar teologia em Roma ainda criança. Mas o jovem sacerdote surpreendeu o Vaticano ao defender o socialismo, criticar o celibato e militar contra o fascismo de Getúlio Vargas. Nomeado Bispo de Botucatu para ser afastado da capital, ganhou mais liberdade para defender suas ideias e organizar missas em terreiros e protestos.

Excomungado, mas incansável

Em 1944, o papa Pio XII excomungou Dom Carlos e aplicou a pena raríssima de “vitandus”, que proibia até mesmo contatos sociais com ele. Mesmo assim, ele fundou a ICAB no ano seguinte. Para diferenciar sua igreja da romana, adotou vestes verde e amarelas, autorizou padres casados, e celebrou missas em português. Para os defensores da ICAB, ele é símbolo da luta por uma fé adaptada à realidade brasileira.

Missa no terreiro, briga com o clero e prisão por Getúlio

Durante os anos 30 e 40, Dom Carlos irritou o alto clero ao celebrar missas em templos de umbanda e candomblé, afirmando que “o Estado deve ser laico e as religiões livres”. Foi preso por Getúlio Vargas após denunciar uma suposta infiltração nazista na Igreja e escrever o prefácio de um livro pró-stalinismo. Saiu da prisão por pressão de diplomatas dos EUA e Inglaterra, o que só aumentou sua fama de insubmisso.

Sem papa, com presidente

A estrutura da ICAB é também única: nada de cardeais, conclaves ou fumacinha branca. Um presidente é eleito por 60 bispos, com mandato de quatro anos. Sem direito à reeleição. E muito menos a ostentação barroca — nem uma grama de ouro nas igrejas.

Onde está a ICAB hoje?

Embora pouco citada nos censos mais recentes, em 2010 a ICAB somava mais de 560 mil fiéis, e atualmente estima-se mais de 900 mil seguidores em 26 países. O Rio de Janeiro tem três igrejas da ICAB: na Penha, Jacarepaguá e Marechal Hermes. O país com mais seguidores depois do Brasil é a Bolívia, seguido pelas Filipinas.

Por que a ICAB voltou à moda?

O principal motivo da retomada do interesse é prático: casais divorciados em busca de um novo casamento religioso. A ICAB permite o matrimônio, mesmo para quem já foi casado, e não exige histórico religioso prévio. “Eles não pedem antecedentes nem pro padre, quanto mais pro casal. Isso atrai muita gente”, ironiza o teólogo Francisco Pessanha.

Mas e os LGBTQIA+?

Apesar de ter sido progressista em diversos temas, a ICAB ainda não possui diretrizes claras sobre a comunidade LGBTQIA+, ao contrário da Igreja Católica Romana, que passou a permitir bênçãos para casais do mesmo sexo em 2023.

Um santo brasileiro pop?

Dom Carlos morreu em 1961, mas se tivesse nascido no século XXI, talvez estivesse no Instagram fazendo lives, no X virando meme, e no TikTok celebrando casamentos com bandeiras do Brasil e samba ao fundo.